IRAC
Oberstes Gericht stärkt Rechte der Frauen
05.12.10
In dem Urteil vom israelischen obersten Gericht wurde ein klares Wort gesprochen. Kein Betreiber einer öffentlichen Verkehrsgesellschaft darf einer Frau sagen, bitten oder sie dazu auffordern auf einem bestimmten Platz in einem Bus zu sitzen… Oder ihr sagen, was sie zu tragen haben, sie haben das Recht da zu sitzen wo sie es möchte.
Diesem Urteil geht ein langer Kampf voraus, begonnen in den 90er Jahren, als einige Israelische Busgesellschaften, probeweise eine Trennung von Mann und Frau in Bussen einführten. Zunächst nur auf wenigen „Mehadrin“ Bussen und offiziell freiwillig, mussten Frauen durch die hinterste Tür in Busse einsteigen und hinten platz nehmen. Dazu sollten sie noch eine Kleiderordnung befolgen. Keine kurzen Röcke oder „aufreizende“ Kleidung.
EGED und andere Busgesellschaften führten diese Regelung ein, um auf die Bedürfnisse von Ultraorthodoxen einzugehen, und nicht an private Anbieter zu verlieren. Die Ultraorthodoxen argumentieren, dass sie in den oft überfüllten Bussen ohne die Geschlechtertrennung ihre religiösen Regeln nicht befolgen können.
Selbsternannte ultraorthodoxe „Aufpasser“ begannen die Einhaltung dieser Trennung auch durchzusetzen, wer im falschen Teil des Busses war, wurde beschimpft und sogar aus dem Bus geschmissen.
Nachdem IRAC klagte, gibt es seit 1997 es ein Komitee, das die Mahadrin Busse begutachtet, im Jahr 2007 legten sie Ihren Bericht vor; in diesem kamen sie zum Schluss, dass sich das System der Mehadrin Busse ohne staatliche Kontrolle wüchse, es manchmal keine Alternative zu den getrennten Bussen gebe. Einige Ultraorthodoxen glaubten, dass sie ein Anrecht auf Mehadrin Busse hätten. Dies sei mit einer modernen, freien Gesellschaft aber nicht vereinbar. Sie schlugen eine explizit freiwillige Trennung in den Bussen vor.
Das Oberste Gericht ordnete 2007 an, dass es eine einjährige Probezeit geben solle, in denen versucht werden solle, die Geschlechtertrennung auf freiwilliger Basis weiter zu behalten, es nahm damit die Empfehlung des Komitees an. Schilder wurden entfernt, die eine Geschlechtertrennung vorschrieben, auf die Freiwilligkeit der Trennung wurde explizit hingewiesen. In zwei dritteln der Kontrollen, wurden die sich absichtlich „falsch“ verhaltenden Kontrolleure dennoch verbal angegriffen.
Dies gehe nicht, entschied das Oberste Gericht nun noch mal, wie eingangs erwähnt machte das Gericht klar, dass eine erzwungene Trennung nicht rechtens sei, sollen Personen angegriffen werden, da sie diese freiwillige Trennung ignorieren, könnten eine Straftat sein.
Das Gericht wies ein weiteres einjährige Probejahr an, in der die Freiwilligkeit der Trennung streng durchgesetzt und kontrolliert werden solle werden solle. Bis dahin soll, anders als in regulären Bussen, die letzte Tür immer noch offen stehen, so dass Frauen hinten einsteigen können.
Man kann argumentieren, dass die Geschlechtertrennung immer noch nicht abgeschafft wurde, da es sicherlich immer noch Freuen gibt, die die Hintertür nutzen müssen, da sie aus der ultraorthodoxen Gemeinde kommen. Auch besteht immer noch die Gefahr, dass einige das freiwillige System ausnutzen und mitreisende dazu drängen einen bestimmten Platz aufzusuchen. Ich denke, dass das Gerichtsurteil vor allem eine Chance darstellt.
Auf der einen Seite sagt es ganz klar, dass in einem demokratischen Rechtsstaat nicht möglich ist, dass Freiheiten aufgrund von Geschlecht eingeschränkt werden können, auf der anderen Seite gibt es der israelischen Gesellschaft auch die Möglichkeit auf Ultraorthodoxe einzugehen, die von der Mehrheit nicht umbedingt verstanden wird, aber dennoch Teil der Gesellschaft ist und Bedürfnisse hat.
Diesem Urteil geht ein langer Kampf voraus, begonnen in den 90er Jahren, als einige Israelische Busgesellschaften, probeweise eine Trennung von Mann und Frau in Bussen einführten. Zunächst nur auf wenigen „Mehadrin“ Bussen und offiziell freiwillig, mussten Frauen durch die hinterste Tür in Busse einsteigen und hinten platz nehmen. Dazu sollten sie noch eine Kleiderordnung befolgen. Keine kurzen Röcke oder „aufreizende“ Kleidung.
EGED und andere Busgesellschaften führten diese Regelung ein, um auf die Bedürfnisse von Ultraorthodoxen einzugehen, und nicht an private Anbieter zu verlieren. Die Ultraorthodoxen argumentieren, dass sie in den oft überfüllten Bussen ohne die Geschlechtertrennung ihre religiösen Regeln nicht befolgen können.
Selbsternannte ultraorthodoxe „Aufpasser“ begannen die Einhaltung dieser Trennung auch durchzusetzen, wer im falschen Teil des Busses war, wurde beschimpft und sogar aus dem Bus geschmissen.
Nachdem IRAC klagte, gibt es seit 1997 es ein Komitee, das die Mahadrin Busse begutachtet, im Jahr 2007 legten sie Ihren Bericht vor; in diesem kamen sie zum Schluss, dass sich das System der Mehadrin Busse ohne staatliche Kontrolle wüchse, es manchmal keine Alternative zu den getrennten Bussen gebe. Einige Ultraorthodoxen glaubten, dass sie ein Anrecht auf Mehadrin Busse hätten. Dies sei mit einer modernen, freien Gesellschaft aber nicht vereinbar. Sie schlugen eine explizit freiwillige Trennung in den Bussen vor.
Das Oberste Gericht ordnete 2007 an, dass es eine einjährige Probezeit geben solle, in denen versucht werden solle, die Geschlechtertrennung auf freiwilliger Basis weiter zu behalten, es nahm damit die Empfehlung des Komitees an. Schilder wurden entfernt, die eine Geschlechtertrennung vorschrieben, auf die Freiwilligkeit der Trennung wurde explizit hingewiesen. In zwei dritteln der Kontrollen, wurden die sich absichtlich „falsch“ verhaltenden Kontrolleure dennoch verbal angegriffen.
Dies gehe nicht, entschied das Oberste Gericht nun noch mal, wie eingangs erwähnt machte das Gericht klar, dass eine erzwungene Trennung nicht rechtens sei, sollen Personen angegriffen werden, da sie diese freiwillige Trennung ignorieren, könnten eine Straftat sein.
Das Gericht wies ein weiteres einjährige Probejahr an, in der die Freiwilligkeit der Trennung streng durchgesetzt und kontrolliert werden solle werden solle. Bis dahin soll, anders als in regulären Bussen, die letzte Tür immer noch offen stehen, so dass Frauen hinten einsteigen können.
Man kann argumentieren, dass die Geschlechtertrennung immer noch nicht abgeschafft wurde, da es sicherlich immer noch Freuen gibt, die die Hintertür nutzen müssen, da sie aus der ultraorthodoxen Gemeinde kommen. Auch besteht immer noch die Gefahr, dass einige das freiwillige System ausnutzen und mitreisende dazu drängen einen bestimmten Platz aufzusuchen. Ich denke, dass das Gerichtsurteil vor allem eine Chance darstellt.
Auf der einen Seite sagt es ganz klar, dass in einem demokratischen Rechtsstaat nicht möglich ist, dass Freiheiten aufgrund von Geschlecht eingeschränkt werden können, auf der anderen Seite gibt es der israelischen Gesellschaft auch die Möglichkeit auf Ultraorthodoxe einzugehen, die von der Mehrheit nicht umbedingt verstanden wird, aber dennoch Teil der Gesellschaft ist und Bedürfnisse hat.
Comments
Women of the Wall Demands Answers as to the Legality of the New Western Wall RegulationJerusalem, Israel- On September 21, 2010 a letter was sent to Rabbi of Holy Sites Rabbi Shmuel Rabinowitz from the attorney representing Women of the Wall, Adv Nira Azriel, with questions regarding the legality of a new regulation he recently passed banning worshippers from bring in outside Torahs into the Western Wall. Women of the Wall is claiming that the change in the custom of the holy site is illegal. Azrieli asserts that in the Supreme Court ruling regarding Women of the Wall there is no mention or reference to restrictions on holding the Torah, or bringing the Torah into the Western Wall Plaza despite the July Arrest of Anat Hoffman while carrying a Torah there. For 21 years Women of the Wall have been bringing the Torah into the women’s section of the wall and held it, covered without opening it, while praying the morning prayer, and then carrying it to Robinson’s Arch (an area outside of the ultra-Orthodox controlled Western Wall Plaza) for the Torah service. Women of the Wall are demanding that the new regulation be repealed and that Women of the Wall be allowed to continue to carry the Torah as they had been doing peacefully under the previous regulations and in accordance to the Supreme Court ruling. Rabbi Rabinowitz responded in a letter on October 6, 2010 saying that his new regulation stands to reason, because there is no reason to bring Torahs into the Western Wall, even for a Bar Mitzvah, since there are 100 Torahs there, which provide an ample response to the needs of all worshipers at any time. In response to Rabinowitz’s letter, Women of the Wall Chair Anat Hoffman said, „The 100 Torahs in the men’s section of the Western Wall might indeed be adequate for public use, but it is clear he does not consider women as part of the public since women have no access to any of the Torahs in the men’s section.” Hoffman adds that Women of the Wall will hold a vigil with the Torah that has been banned outside the Western Wall gates at the beginning of every new month of the Hebrew Calendar, until this new illegal regulation has been repealed. This past Friday, October 8, 2010 three women held a vigil outside of the Western Wall gates, including Women of the Wall board members who have prayed there for 21 years with this Torah. Women of the Wall is a group of Jewish women from around the world who strive to achieve the right, as women, to wear prayer shawls, pray and read from the Torah collectively and out loud at the Western Wall (Kotel) in Jerusalem. The Western Wall is Judaism’s most sacred holy site and the principal symbol of Jewish people-hood and sovereignty and Women of the Wall works to make it a holy site where women can pray freely. For more information, contact: Shira Pruce +972(0)546898351 media@womenofthewall.org.il
11.10.10
Jerusalem, Israel- On September 21, 2010 a letter was sent to Rabbi of Holy Sites Rabbi Shmuel Rabinowitz from the attorney representing Women of the Wall, Adv Nira Azriel, with questions regarding the legality of a new regulation he recently passed banning worshippers from bring in outside Torahs into the Western Wall. Women of the Wall is claiming that the change in the custom of the holy site is illegal.Mehr lesen:
Danke- Das Rotem Gesetz wurde zurückgezogen!
20.07.10
Dear Friends of IRAC,
Amazing news. We just learned that the Conversion Bill will not go to vote this Wednesday – a huge success! You deserve a gigantic thank you. Because of your overwhelming opposition, MK Rotem realized that he did not have the support to pass the Conversion Bill at this time. Thank you to all of the organizations and movements worldwide, to all who sent thousands of letters, faxes, and phone calls, and to all who spread the word to your friends, family, and congregants about the dangers of this bill. It was an incredibly important fight, and the government listened to us – nothing demonstrates the power of global grassroots efforts and advocacy more than this success.
I would also like to thank by name the IMPJ/IRAC staff members who worked tirelessly these past two weeks – lobbyist Loren Puris, attorney and Legal Aid Center for Olim Director Nicki Maor-Center, Attorney Riki Shapira Rosenberg, Media Liaison Yuli Goren, Associate Director Noa Sattath, and all of IRAC’s communications and administrative staff. I would especially like to thank the director of the Israel Movement for Progressive Judaism, Rabbi Gilad Kariv, who led this entire effort.
Although it is cliché, we have won the battle, but not yet the war. When Knesset reconvenes after the High Holy Days, the fight will start all over again, as the bill has only been postponed, not defeated completely – but we know we can count on you to mobilize and stop the bill when the time is necessary. And, believe it or not, in spite of this bill, we have been busy with other things here at IRAC. This past Tuesday, we organized a special conference in the Knesset about the Western Wall (Kotel), addressing the steadily growing strictness imposed by the ultra-Orthodox over the Wall itself as well as the surrounding area. Through our efforts, members of Knesset and Progressive Jewish leaders spoke in favor of greater tolerance and pluralism at this sacred site that is so important to men and women from all Jewish streams. Be sure to read the article about this groundbreaking day in Knesset.
While we are incredibly busy, the Jewish calendar does not stop, and tonight marks the beginning of Tisha Ba’av. For a beautiful teaching on how the struggle over the Conversion Bill connects to Tisha Ba’av, please be sure to read ARZA Executive Director Rabbi Danny Allen’s moving D’var Torah. Though we succeeded in stopping the bill, Rabbi Allen’s teachings remain applicable as we continue our fight for religious pluralism and tolerance in Israel and around the world, and for a unified Jewish people. Thank you again for your tremendous efforts. Your work has paid off. L’Shalom, Anat Hoffman
The Israel Religious Action Center is a department of the Israel Movement for Progressive Judaism.
Amazing news. We just learned that the Conversion Bill will not go to vote this Wednesday – a huge success! You deserve a gigantic thank you. Because of your overwhelming opposition, MK Rotem realized that he did not have the support to pass the Conversion Bill at this time. Thank you to all of the organizations and movements worldwide, to all who sent thousands of letters, faxes, and phone calls, and to all who spread the word to your friends, family, and congregants about the dangers of this bill. It was an incredibly important fight, and the government listened to us – nothing demonstrates the power of global grassroots efforts and advocacy more than this success.
I would also like to thank by name the IMPJ/IRAC staff members who worked tirelessly these past two weeks – lobbyist Loren Puris, attorney and Legal Aid Center for Olim Director Nicki Maor-Center, Attorney Riki Shapira Rosenberg, Media Liaison Yuli Goren, Associate Director Noa Sattath, and all of IRAC’s communications and administrative staff. I would especially like to thank the director of the Israel Movement for Progressive Judaism, Rabbi Gilad Kariv, who led this entire effort.
Although it is cliché, we have won the battle, but not yet the war. When Knesset reconvenes after the High Holy Days, the fight will start all over again, as the bill has only been postponed, not defeated completely – but we know we can count on you to mobilize and stop the bill when the time is necessary. And, believe it or not, in spite of this bill, we have been busy with other things here at IRAC. This past Tuesday, we organized a special conference in the Knesset about the Western Wall (Kotel), addressing the steadily growing strictness imposed by the ultra-Orthodox over the Wall itself as well as the surrounding area. Through our efforts, members of Knesset and Progressive Jewish leaders spoke in favor of greater tolerance and pluralism at this sacred site that is so important to men and women from all Jewish streams. Be sure to read the article about this groundbreaking day in Knesset.
While we are incredibly busy, the Jewish calendar does not stop, and tonight marks the beginning of Tisha Ba’av. For a beautiful teaching on how the struggle over the Conversion Bill connects to Tisha Ba’av, please be sure to read ARZA Executive Director Rabbi Danny Allen’s moving D’var Torah. Though we succeeded in stopping the bill, Rabbi Allen’s teachings remain applicable as we continue our fight for religious pluralism and tolerance in Israel and around the world, and for a unified Jewish people. Thank you again for your tremendous efforts. Your work has paid off. L’Shalom, Anat Hoffman
The Israel Religious Action Center is a department of the Israel Movement for Progressive Judaism.
Dank an alle Unterstützerinnen und Unterstützer
20.07.10
Liebe Freunde,
auf diesem Weg möchte auch ich Euch für die Unterstützung unserer gemeinsamen Aktion gegen das „Rotem-Gesetz“ danken. Wie Ihr vielleicht schon aus der Presse erfahren habt, hatte sich Benjamin Netanyahu schon Anfang der Woche gegen das Gesetz ausgesprochen und der „Erfinder“ des Gesetzes, MK Rotem hat es dann auf Grund des massiven Drucks zurückgezogen.
Ich kann Euch leider zu diesem Zeitpunkt nicht sagen, ob wir einen vollen, oder nur einen Teilerfolg erzielt haben. Dazu ist die derzeitige Regierung in Jerusalem zu unberechenbar, ABER, wir haben allen Fraktionen in der Knesset gezeigt, dass uns die Einheit aller Juden am Herzen liegt und wir dafür auch lautstark eintreten. Wir sind keine kleine Minderheit, sonder wir sind die Mehrheit.
Für die Kampagne haben wir viel Zuspruch erhalten. Von Freunden, Förderern, von liberalen, konservativen und auch von orthodoxen Jüdinnen und Juden. Unsere Partner in Israel, IRAC und die Reformbewegung, waren überwältigt von dem Zuspruch und haben viel Kraft tanken können, für die vielen weiteren Punkte, die sie noch angehen müssen, um Israel weiter positiv gestalten zu können:
Toda Raba!
Adrian M. Schell
auf diesem Weg möchte auch ich Euch für die Unterstützung unserer gemeinsamen Aktion gegen das „Rotem-Gesetz“ danken. Wie Ihr vielleicht schon aus der Presse erfahren habt, hatte sich Benjamin Netanyahu schon Anfang der Woche gegen das Gesetz ausgesprochen und der „Erfinder“ des Gesetzes, MK Rotem hat es dann auf Grund des massiven Drucks zurückgezogen.
Ich kann Euch leider zu diesem Zeitpunkt nicht sagen, ob wir einen vollen, oder nur einen Teilerfolg erzielt haben. Dazu ist die derzeitige Regierung in Jerusalem zu unberechenbar, ABER, wir haben allen Fraktionen in der Knesset gezeigt, dass uns die Einheit aller Juden am Herzen liegt und wir dafür auch lautstark eintreten. Wir sind keine kleine Minderheit, sonder wir sind die Mehrheit.
Für die Kampagne haben wir viel Zuspruch erhalten. Von Freunden, Förderern, von liberalen, konservativen und auch von orthodoxen Jüdinnen und Juden. Unsere Partner in Israel, IRAC und die Reformbewegung, waren überwältigt von dem Zuspruch und haben viel Kraft tanken können, für die vielen weiteren Punkte, die sie noch angehen müssen, um Israel weiter positiv gestalten zu können:
- Anerkennung von Rabbinerinnen und Rabbiner aller Bewegungen und nicht nur der Orthodoxie;
- Unterstützung der „Women of the Wall“ bei ihren Bemühungen, die Klagemauer als Ort des Gebetes für Männer UND Frauen zu erhalten, mit gleichen Rechten und Möglichkeiten;
- Ein modernes Eherecht, dass den zukünftigen Partnern die eigene Wahl über das Wie und Wo einräumt;
- Gleiches Schulsystem für alle Kinder in Israel, keine Sonderbehandlung von Kindern aus ultra-orthodoxen Familien, da diese ihnen eine allgemeine Schulbildung vorenthält;
- Abbau von Diskriminierungen von Palästinensern, die innerhalb der Grenzen Israels leben möchten und eine aktive Friedenspolitik mit allen Nachbarn in der Region;
- und und und.
Toda Raba!
Adrian M. Schell
Dringender Aufruf um Unterstützung: Briefkampagne gegen das „Rotem-Gesetz“
15.07.10
Liebe Freunde,
In wenigen Tagen, am 9. Av, erinnern wir an die Zerstörung unserer beiden antiken Tempel. Einer der Gründe, den das klassische Judentum für die Zerstörung benennt, war die Avera, die Sünde, Sinat Chinam, der Streit, der Hass und die Spaltung innerhalb des damaligen Judentums. Vor wenigen Tagen, am 1. Av, gab es zwei Vorfälle, die unsere Sorge um die Einheit des Judentums, weiter wachsen lässt:
1. Der Gesetzesentwurf (Rotem-Gesetz), der die Anerkennung von Übertritten in des Judentum alleine in die Hände des ultra-orthodoxen Oberrabbinates verschieben soll, und damit vielen liberalen, nicht orthodoxen Juden eine Aliya nach Israel unmöglich machen wird, hat einen weiteren Schritt zur Gesetzeskraft erlangt. Wenn wir das Gesetzesvorhaben nicht stoppen können, befürchten wir eine Spaltung des Judentums. Ultra-Orthodoxe Juden werden versuchen die Vielfallt jüdischen Lebens weiter zu zerstören. Gerade in einer Zeit, in der Israel gegen viele Kämpfen muss, die die Existenz des Staates in Frage stellen, ist es fatal und ein falsches Signal, so viele Jüdinnen und Juden weltweit zu de-legitimieren.
In wenigen Tagen, am 9. Av, erinnern wir an die Zerstörung unserer beiden antiken Tempel. Einer der Gründe, den das klassische Judentum für die Zerstörung benennt, war die Avera, die Sünde, Sinat Chinam, der Streit, der Hass und die Spaltung innerhalb des damaligen Judentums. Vor wenigen Tagen, am 1. Av, gab es zwei Vorfälle, die unsere Sorge um die Einheit des Judentums, weiter wachsen lässt:
1. Der Gesetzesentwurf (Rotem-Gesetz), der die Anerkennung von Übertritten in des Judentum alleine in die Hände des ultra-orthodoxen Oberrabbinates verschieben soll, und damit vielen liberalen, nicht orthodoxen Juden eine Aliya nach Israel unmöglich machen wird, hat einen weiteren Schritt zur Gesetzeskraft erlangt. Wenn wir das Gesetzesvorhaben nicht stoppen können, befürchten wir eine Spaltung des Judentums. Ultra-Orthodoxe Juden werden versuchen die Vielfallt jüdischen Lebens weiter zu zerstören. Gerade in einer Zeit, in der Israel gegen viele Kämpfen muss, die die Existenz des Staates in Frage stellen, ist es fatal und ein falsches Signal, so viele Jüdinnen und Juden weltweit zu de-legitimieren.
Es gibt mehr als nur einen Weg, jüdisch zu sein!
2. Trauriger Weise passierte dieser Vorgang zeitgleich mit der Verhaftung von Anat Hoffmann (Direktorin des Israel Religious Action Center und Gründerin der „Women of the Wall) für das Tragen einer Torah-Rolle von der Kotel zum Robinson Arch.
arzenu, Masorti Deutschland, Meretz Deutschland, Mercaz und die Union progressiver Juden in Deutschland, haben gemeinsam einen Aufruf verfasst, in dem wir unsere Sorgen und Bedenken zum Ausdruck bringen. Der Gesetzentwurf verleiht einer Minderheit das Recht darüber zu bestimmen, wer jüdisch ist, und damit Bürger des Landes werden kann. Der Staat wird zu einem Geisel der Ultraorthodoxie. In der jüdischen Geschichte gab es niemals eine vergleichbare Machtkonzentrierung. Und es sollte sie auch niemals geben. Die jüdische Stärke liegt in ihrer Vielfallt und Pluralität.
Bitte unterstützt uns in unserem Protest gegen diese traurige Entwicklung:
- Verteilt bitte diesen Aufruf an Eure Mitglieder, Freunde und Unterstützer und bittet darum, dass sie sich dem Protest anschließen.
- Gemeinsam mit unseren Schwester- und Partnerorganisationen in Israel und Weltweit, appellieren wir an die Israelische Regierung, ihr Gesetzesvorhaben zu stoppen. Wir wollen der Regierung Netanyahu verdeutlichen, dass bei einem solch wichtigen Gesetzesvorhaben, Vertreterinnen und Vertreter des Diasporajudentums und aller Strömungen gehört werden müssen. Schließt Euch bitte mit eigenen Aktionen an.
- Und wir glauben, dass jede Stimme, die die Regierung in den nächsten Tagen erreichen wird, ein wichtiger Beitrag hierzu ist. In der Anlage zu dem Brief befindet sich ein Musterbrief an den israelischen Botschafter in Deutschland und an den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanyahu. Jeder Brief, jedes Fax, welcher/welches den Ministerpräsidenten und den Botschafter erreicht, kann ausschlaggebend sein.
Wir lernen aus dem Talmud, dass Tisha be Av (der 9. Av) einst ein fröhlicher Tag war und in der messianischen Zeit auch wieder sein wird. Wir können unseren Beitrag dazu leisten, dem Ziel einer friedlicheren Welt näher zu kommen, in dem wir uns gegen Hass, Ausgrenzung und Spaltung stellen.
Im Namen von arzenu, Masorti Deutschland, Meretz Deutschland, Mercaz und der Union progressiver Juden in Deutschland bedanke ich mich bereits im Voraus für Eure Unterstützung
Adrian Michael Schell
Ein Brief von Anat Hoffman, IRAC
13.07.10
Dear Friends of IRAC,
Today appeared to be an excellent day for the ultra-Orthodox hegemony here in Israel.
Before 9 AM, I was arrested for carrying a sefer Torah on the women’s side of the Western Wall. At the same time just miles away, the conversion bill – that would change forever the definition of who is a Jew in Israel – passed its first vote in the Knesset.
The ultra-Orthodox are applauding the events of today. They succeeded in preventing women from carrying a Torah and praying at the holiest site of the Jewish people, and they moved one step closer to erasing all recognition ever achieved for Reform and Conservative conversion in Israel.
It seems like it was a good day for them, and they may be celebrating. But in fact today was a dark day for the ultra-Orthodox in Israel, and for those working against religious pluralism and civil rights around the world. The real outcome of their “victories” will be the enlivening of the 85% of Diaspora Jewry, which is non-Orthodox, belonging in large part to the Reform or Conservative Movement.
The events of today bring to light the moral bankruptcy of the antiquated, violent, and intolerant Judaism that defines the ultra-Orthodox strand of Judaism in Israel today. This stands in contrast to our progressive Judaism that is committed to the equality inherent in every individual – man or woman, Jew by birth or Jew by choice.
There is an expression that I love – we must learn to walk and chew gum at the same time. I and the other leaders of the Israeli Reform Movement will take care of things on the ground here in Israel – the police, the courts, the Knesset. Now you must take care of the Conversion bill.
In the next 24 hours, send the attached letter demanding that the Israeli government listen to our voice, our unified voice calling for a Judaism of openness and tolerance. This is not an issue affecting only converts – it is an issue that threatens the very unity of the Jewish people. Today starts the countdown of your moving into action to reject this dangerous brand of Judaism. Our voices will be heard, and through all of us working together, the ultra-Orthodox “victories” of today will prove obsolete.
Please copy and paste the attached letter to your own email, and send it to the Prime Minister, and forward this urgent call to your friends and family by clicking here.
L’shalom,
Anat Hoffman
The Israel Religious Action Center is a department of the Israel Movement for Progressive Judaism. Prime Minister Netanyahu: PM_ENG2@pmo.gov.il
The Honorable Benjamin Netanyahu Prime Minister of Israel Office of the Prime Minister Jerusalem, Israel
Dear Prime Minister Netanyahu,
We write to request your immediate intervention to prevent passage of the legislation being brought forward by MK David Rotem.
We are deeply concerned about the intention to grant the Chief Rabbinate sole control over conversion in Israel. Such legislation would be an open attack on the legitimacy of non-Orthodox Jewry, which composes the majority of world Jewry.
While we are supportive of efforts to create greater accessibility to conversion courts in Israel, the overall impact of the Rotem Bill will set back these efforts. Should this bill be enacted, it will exacerbate a widening gap between Diaspora and Israel communities, which we are working very hard to avoid.
Therefore, we believe it is imperative that you, as leader of Israel, and as one who cares deeply about the well-being of Klal Yisrael, intervene and urge immediate withdrawal of this bill.
Today appeared to be an excellent day for the ultra-Orthodox hegemony here in Israel.
Before 9 AM, I was arrested for carrying a sefer Torah on the women’s side of the Western Wall. At the same time just miles away, the conversion bill – that would change forever the definition of who is a Jew in Israel – passed its first vote in the Knesset.
The ultra-Orthodox are applauding the events of today. They succeeded in preventing women from carrying a Torah and praying at the holiest site of the Jewish people, and they moved one step closer to erasing all recognition ever achieved for Reform and Conservative conversion in Israel.
It seems like it was a good day for them, and they may be celebrating. But in fact today was a dark day for the ultra-Orthodox in Israel, and for those working against religious pluralism and civil rights around the world. The real outcome of their “victories” will be the enlivening of the 85% of Diaspora Jewry, which is non-Orthodox, belonging in large part to the Reform or Conservative Movement.
The events of today bring to light the moral bankruptcy of the antiquated, violent, and intolerant Judaism that defines the ultra-Orthodox strand of Judaism in Israel today. This stands in contrast to our progressive Judaism that is committed to the equality inherent in every individual – man or woman, Jew by birth or Jew by choice.
There is an expression that I love – we must learn to walk and chew gum at the same time. I and the other leaders of the Israeli Reform Movement will take care of things on the ground here in Israel – the police, the courts, the Knesset. Now you must take care of the Conversion bill.
In the next 24 hours, send the attached letter demanding that the Israeli government listen to our voice, our unified voice calling for a Judaism of openness and tolerance. This is not an issue affecting only converts – it is an issue that threatens the very unity of the Jewish people. Today starts the countdown of your moving into action to reject this dangerous brand of Judaism. Our voices will be heard, and through all of us working together, the ultra-Orthodox “victories” of today will prove obsolete.
Please copy and paste the attached letter to your own email, and send it to the Prime Minister, and forward this urgent call to your friends and family by clicking here.
L’shalom,
Anat Hoffman
The Israel Religious Action Center is a department of the Israel Movement for Progressive Judaism. Prime Minister Netanyahu: PM_ENG2@pmo.gov.il
The Honorable Benjamin Netanyahu Prime Minister of Israel Office of the Prime Minister Jerusalem, Israel
Dear Prime Minister Netanyahu,
We write to request your immediate intervention to prevent passage of the legislation being brought forward by MK David Rotem.
We are deeply concerned about the intention to grant the Chief Rabbinate sole control over conversion in Israel. Such legislation would be an open attack on the legitimacy of non-Orthodox Jewry, which composes the majority of world Jewry.
While we are supportive of efforts to create greater accessibility to conversion courts in Israel, the overall impact of the Rotem Bill will set back these efforts. Should this bill be enacted, it will exacerbate a widening gap between Diaspora and Israel communities, which we are working very hard to avoid.
Therefore, we believe it is imperative that you, as leader of Israel, and as one who cares deeply about the well-being of Klal Yisrael, intervene and urge immediate withdrawal of this bill.